Lince ibérico – Será Portugal um caso de sucesso na reintrodução na natureza da espécie de felino mais ameaçada do mundo?

O lince ibérico, felino endémico da Península Ibérica, para além de ser o mais ameaçado do mundo, é também o carnívoro mais ameaçado da Europa. Conhecido por todos em geral, em boa parte devido à sua condição de quase extinto no nosso país, e à divulgação de campanhas para a sua protecção, este é um animal emblemático, com uma visão excelente e reflexos apurados, traços que o convertem num exímio caçador.

Espécie ameaçada há décadas pela escassez da sua principal fonte de alimento - o coelho-bravo (Oryctolagus cuniculus) (1), constantemente dizimado por doenças ao longo das últimas décadas; e pela constante redução do seu habitat natural, factor fortemente condicionado pela acção humana que contribui para o desaparecimento de exemplares únicos por atropelamento, envenenamento, colocação de armadilhas, incêndios florestais ou caça ilegal; o lince ibérico está a ser gradualmente reintroduzido em zonas que outrora foram o seu habitat, em Portugal, podendo afirmar-se que as medidas adoptadas para a conservação e protecção deste animal são um caso de sucesso, em grande medida, devido ao enorme esforço e concentração de meios, recursos, estudos e sensibilização das populações, o que terá contribuído para que em 2015 o lince ibérico, até então classificado pelo UICN como espécie criticamente em perigo de extinção, tenha descido um patamar para espécie em perigo (2).

Nem tudo está feito, certamente. Existe um longo caminho já percorrido, pautado por pequenas vitórias e alguns desaires, no entanto, podemos considerar que hoje em dia estão criadas as condições para o nascimento de dezenas de crias em cativeiro, que mais tarde serão libertadas na natureza, de forma coordenada, devidamente identificadas por coleiras e sob constante monitorização, e que estas representam um potencial futuro risonho para o lince ibérico, deixando em aberto a expectativa de que venha um dia a ser possível a sua reprodução em meio natural no nosso país (3).

Nos últimos anos, diversas entidades de conservação da natureza e centros de reprodução em cativeiro puderam criar políticas de preservação dos habitats e desenvolver programas de reprodução do lince ibérico para posterior reintrodução na natureza com resultados satisfatórios, muitos destes beneficiando de apoios e financiamento da União Europeia, com é o caso do Programa Lince (4), promovido pela LPN em parceria com a FFI, ou do projecto Pro-Iberlinx (5), que envolve entidades de Portugal e Espanha numa parceria para a conservação do lince ibérico e do seu habitat.

A preservação do lince ibérico desenvolve-se a bom ritmo e somos nós, seres humanos, responsáveis por fazer mais e melhor, com respeito pela natureza e seguindo as melhores práticas integradas de conservação (6) para que o lince ibérico possa continuar a prosperar no habitat que era o seu e retirar daí todo o alimento, capacidade de reprodução e protecção essenciais à sua sobrevivência, sem intervenção humana.

Referências bibliográficas:

1.    https://www.sciencedaily.com/releases/2011/07/110705081111.htm
Plataforma SINC. (05.07.2011). Iberian lynx depends on rabbits for survival. ScienceDaily. Consultado em 27 Outubro 2019.

2.    https://www.iucnredlist.org/species/12520/50655794
Rodríguez, A. & Calzada, J. 2015. Lynx pardinus. The IUCN Red List of Threatened Species 2015: e.T12520A50655794. Consultado em 27 Outubro 2019.

3.    https://www.wilder.pt/historias/centros-reproducao-lince-iberico-esperam-cerca-40-crias-2019/
Wilder.pt. (18.04.2019). “Centros de reprodução de Lince-Ibérico esperam cerca de 40 crias em 2019”, Helena Geraldes. Consultado em 27 Outubro 2019.

4.    https://www.lpn.pt/pt/conservacao-da-natureza/programa-lince
Programa Lince - Projecto que visa assegurar a conservação e a gestão a longo prazo de áreas com habitat Mediterrânico adequado ao lince ibérico em Portugal.

5.    https://www.publico.pt/2019/05/31/ciencia/noticia/projecto-prepara-areas-serem-casas-linceiberico-portugal-espanha-1874851
Pro-Iberlinx — Projecto de protecção e conservação do lince Ibérico, que envolve sete entidades portuguesas e espanholas.

6.    https://www.jstor.org/stable/1311025?seq=1#page_scan_tab_contents
Kleiman, D. (1989). Reintroduction of Captive Mammals for Conservation. BioScience, 39(3), 152